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Situado en la Península de Brunswick, en la región de Magallanes, el Parque Nacional representa un bastión crucial para la biodiversidad nacional. Sus vastas extensiones de bosque subantártico y áreas de turbera, junto con su singular estatus como el último refugio continental del huemul, lo convierten en un tesoro natural de Chile.

En una iniciativa conjunta para salvaguardar este legado natural, los Ministerios del Medio Ambiente, Bienes Nacionales, Agricultura y CONAF han firmado un acuerdo con la Fundación Rewilding Chile, marcando así el inicio de un proceso para establecer el Parque Nacional Cabo Froward.

El acuerdo fue suscrito en el Salón Montt Varas de La Moneda, donde los ministros y representantes de la fundación, heredera del legado de Tompkins Conservation, formalizaron un compromiso gestado casi un año atrás, y que ahora comienza a cristalizarse. El futuro parque abarcará aproximadamente 121,625 hectáreas, convirtiéndose en el primer parque nacional completamente ubicado en la comuna de Punta Arenas.

Ubicado en la Península de Brunswick, en la región de Magallanes, este parque nacional reviste una alta importancia para la biodiversidad del país. No solo alberga extensos bosques subantárticos, con la notable presencia del ciprés de Las Guaitecas, la conífera más austral del planeta, y vastas turberas, sino que también sirve como el último refugio continental del huemul. Además, limita con el sitio más meridional de nidificación del canquén colorado, dos especies en peligro crítico de extinción.

La Ministra del Medio Ambiente, Maisa Rojas, subrayó la importancia de esta acción, destacando que «junto con los esfuerzos de nuestro gobierno, este parque abarcará más de 120,000 hectáreas terrestres, constituyendo un tesoro invaluable para la biodiversidad subantártica, tanto de nuestro país como del mundo entero».

Además, la ministra enfatizó que «el futuro Parque Nacional Cabo Froward protegerá refugios vitales para especies emblemáticas como el huemul, el puma, el zorro colorado y el ciprés de Las Guaitecas, así como ecosistemas cruciales de turberas y bosques nativos, que están siendo amenazados por la pérdida de hábitat y el cambio climático».

La creación del Parque Nacional Cabo Froward se llevará a cabo mediante la donación de 93,492 hectáreas por parte de Rewilding Chile, sumándose a las áreas protegidas por Bienes Nacionales en Cabo Froward (4,008 ha) y Bahía Tres Islas en el Sector Río Batchelor (24,124 ha), lo que resultará en un nuevo parque nacional que superará las 120,000 hectáreas.

«Agradecemos a la administración del Presidente Boric por hacer posible esta colaboración público-privada. Hoy celebramos un hito en la filantropía ambiental, especialmente para Chile, ya que por primera vez, dos de los nueve donantes que han contribuido a la adquisición de Cabo Froward son chilenos: Lucy Ana Avilés y la Fundación Drake. La conservación requiere el esfuerzo de todos, y en este caso contamos con el respaldo de muchos, incluidos Patagonia Inc, Wyss Foundation, Jack y Laura Dangermond & Esri, Crawford Williams Foundation, Art into Acres y Jimmy Chin», comentó Kristine Tompkins, presidenta del directorio de Rewilding Chile.

La ministra de Bienes Nacionales, Marcela Sandoval, afirmó que «con la donación de las tierras de Cabo Froward, tenemos la oportunidad de reconectar, en una alianza público-privada, un hábitat que estaba en peligro de fragmentación. Todo este territorio volverá a ser parte del patrimonio nacional, lo que significa que pertenece a todos los chilenos».

Además, agregó que «la firma de este acuerdo marca un avance significativo para reconsiderar nuestros territorios desde una perspectiva más integral, reconociendo que los ecosistemas son dinámicos y requieren el compromiso y la acción de todas nuestras autoridades y comunidades para su cuidado y protección».